Το ακουστικό νευρίνωμα είναι όγκος που αναπτύσσεται στην περιοχή που αντιστοιχεί πίσω από το αυτί και προέρχεται από το αιθουσαίο νεύρο, που μαζί με το κοχλιακόσχηματίζουν το ακουστικό νεύρο. Συνήθως, χρησιμοποιείται και ο όρος “αιθουσαίο σβάννωμα” για την περιγραφή του.

Το ακουστικό νευρίνωμα συνήθως είναι καλοήθης, ωστόσο προκαλεί σοβαρές επιπλοκές (π.χ. παράλυση εγκεφαλικών νεύρων) λόγω της ασκούμενης πίεσης που επιβάλλουν έγκαιρη διάγνωση και άμεση θεραπεία.

Τα συμπτώματα όσων αφορά το ακουστικό νευρίνωμα που εμφανίζει ο ασθενής είναι ανάλογα του σταδίου εξέλιξης του όγκου και περιλαμβάνουν:

• εμβοές (βουητό) στο ένα αυτί (αρχικό στάδιο)
• βαρηκοϊα και τελικά κώφωση του ασθενή
• απώλεια ισορροπίας
• ζάλη και ναυτία
• μούδιασμα ή/και παράλυση στο πρόσωπο
• πονοκέφαλο και εμέτους (σε προχωρημένο στάδιο).

Η εμφάνιση των συμπτωμάτων συνήθως είναι σταδιακή και ανάλογη του ρυθμού ανάπτυξης του όγκου. Η υιοθετούμενη θεραπευτική μέθοδος για το ακουστικό νευρίνωμα εξαρτάται συνήθως από το μέγεθος του όγκου και το στάδιο διάγνωσης του, το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς, το επίπεδο προσβολής της ακοής του ασθενούς, κ.α.

Στις διαθέσιμες θεραπευτικές μεθόδους για το ακουστικό νευρίνωμα περιλαμβάνονται:

• παρακολούθηση από νευροχειρουργό με πραγματοποίηση μαγνητικής τομογραφίας (MRI) και ακοογράμματος ανά τακτά χρονικά διαστήματα με σκοπό την παρακολούθηση της εξέλιξης του όγκου – συστήνεται σε περιπτώσεις μικρού μεγέθους όγκων ή σε ηλικιωμένους ασθενείς
• χειρουργική αφαίρεση που συνήθως εξασφαλίζει και πλήρη ίαση του ασθενούς.
• ακτινοχειρουργική – συνίσταται σε ασθενείς με βεβαρημενο ιατρικό ιστορικό π.χ. ηλικιωμένοι ασθενείς με μικρό μέγεθος όγκου (<3εκ.) και εξασφαλίζει την επιβράδυνση ή την αναστολή αύξησης του μεγέθους του όγκου.